El peleador estadounidense de ascendencia mexicana Daniel Rodríguez protagonizará este sábado el combate estelar del primer evento de la UFC en Serbia, marcando un inesperado regreso a la élite de las artes marciales mixtas tras pasar ocho meses en prisión en México.
Rodríguez, de 39 años, enfrentará al serbio Uros Medic en Belgrado, en un duelo que representa una nueva oportunidad para un peleador cuya carrera parecía haber llegado a su fin luego de permanecer encarcelado en Tijuana.
El estadounidense fue liberado en abril, después de enfrentar un proceso legal derivado de un incidente ocurrido en julio de 2025. Tras vencer a Kevin Holland en una función de UFC, cruzó la frontera hacia Rosarito, Baja California, donde fue detenido al encontrarle una pequeña cantidad de marihuana en su vehículo. Lo que inicialmente parecía un incidente menor derivó en un proceso judicial que lo mantuvo privado de la libertad durante más de medio año.
Durante ese periodo, Rodríguez aseguró que llegó a pensar que no volvería a competir profesionalmente. Sin embargo, aprovechó el tiempo para mantenerse activo físicamente mediante entrenamientos improvisados dentro del centro penitenciario, con la esperanza de regresar algún día al octágono.
Su regreso se concretó con una oportunidad inmejorable: encabezar la primera función de UFC en Serbia. Antes de su detención, «D-Rod» atravesaba uno de los mejores momentos de su trayectoria, tras conseguir victorias consecutivas sobre Santiago Ponzinibbio, Alex Morono y Kevin Holland.
No obstante, el desafío deportivo será considerable. El peleador llega después de casi un año sin actividad oficial y tras un prolongado proceso para recuperar la condición física perdida durante su estancia en prisión, donde sufrió una importante disminución de masa muscular.
Enfrente tendrá a Uros Medic, de 31 años, quien atraviesa el mejor momento de su carrera con tres victorias consecutivas por nocaut en el primer asalto. Además del respaldo del público local, el serbio parte como favorito debido a su reciente actividad y a su explosivo poder de definición.
Las proyecciones de las casas de apuestas reflejan esa diferencia, al otorgar una amplia ventaja a Medic frente a un Rodríguez que buscará imponerse a la inactividad, la diferencia de edad y las adversidades que marcaron los últimos meses de su vida.
Más allá del resultado, el combate representa para Daniel Rodríguez la posibilidad de escribir uno de los regresos más llamativos de los últimos años en la UFC, después de superar un episodio que puso en duda la continuidad de su carrera profesional.
